Kommentar: Jüngste Urteile des Obersten Gerichtshofs – Unsere Entschlossenheit ist stärker als der Rückschlag

Wir sind stolz darauf, alle Studenten dabei zu unterstützen, ihre Ziele und Träume für ein besseres Leben zu erreichen. Wie unsere Community College-Kollegen ist das HCCC eine frei zugängliche Einrichtung, sodass die jüngste Entscheidung zur Affirmative Action unsere Zulassung aller Studenten, die zu uns kommen und eine bessere Zukunft suchen, nicht direkt beeinflusst. Aber es wird viele unserer Absolventen und Mitarbeiter betreffen, die am HCCC erfolgreich sind und ein Bachelor- oder Masterstudium absolvieren, darunter viele, die sich an sehr selektiven Colleges und Universitäten bewerben, darunter Ivy-League- und Research-1-Einrichtungen.

Die meisten HCCC-Studenten belegen zu Beginn ihrer Ausbildung bei uns Kurse in Englisch als Zweitsprache (ESL), Entwicklungsenglisch und/oder Entwicklungsmathematik. Viele dieser Studenten sprechen wenig oder gar kein Englisch. Die meisten kämpfen mit erheblichen finanziellen Herausforderungen. Darüber hinaus sind wir stolz darauf, viele DACA- und undokumentierte Studenten zu betreuen.

In den letzten Jahren hat das Hope Center for College, Community, and Justice der Temple University zweimal unsere Studentenschaft befragt und festgestellt, dass zwei Drittel bis drei Viertel unserer Studenten von Problemen wie Ernährungsunsicherheit, Wohnungsunsicherheit und sogar Obdachlosigkeit berichten. Ich lade Sie ein, darüber nachzudenken, wie groß die Herausforderung ist, hungrig oder obdachlos aufs College zu gehen, und über das enorme Engagement und den Antrieb, mit dem diese Studenten eine bessere Zukunft anstreben. Und viele Studenten sind Eltern, die versuchen, diese Herausforderungen des Lebens zu meistern, während sie sich um Kinder und andere Familienmitglieder kümmern und arbeiten, oft Vollzeit.

Unsere Schüler repräsentieren Bevölkerungsgruppen, die zu oft übersehen und ignoriert werden, aber wir sind stolz darauf, niemanden zu übersehen. Wir nehmen alle Schüler auf. Durch ihre harte Arbeit und mit unserer Anleitung, Unterstützung und Liebe erzielen unsere Schüler bahnbrechende Ergebnisse.

Wir haben unermüdlich und kooperativ daran gearbeitet, Wege zu schaffen, die unseren Studenten einen nahtlosen Wechsel zu vierjährigen Einrichtungen ermöglichen, damit sie ihre Bildungslaufbahn fortsetzen und ihre Karriere- und Lebensziele verfolgen können. Obwohl unsere Studenten auf dem Weg zum Abschluss ihrer Ausbildung erhebliche Härten ertragen müssen, überwinden sie diese Herausforderungen konsequent und erzielen Jahr für Jahr bemerkenswerte Ergebnisse und inspirierende Punkte, auf die sie stolz sein können.

Im vergangenen Jahr wurden sechs unserer Studenten als Halbfinalisten für das prestigeträchtige und hart umkämpfte Undergraduate Transfer Scholarship der Jack Kent Cooke Foundation ausgewählt, so viele wie nie zuvor in der Geschichte unseres Colleges. In den letzten Jahren haben unsere leistungsstarken Absolventen ihre Ausbildung an renommierten Institutionen wie NYU, Columbia, Princeton, Rutgers und dem Stevens Institute of Technology fortgesetzt, manchmal mit Vollstipendien. Leider schränken die jüngsten Entscheidungen des Obersten Gerichtshofs ausgewählte Colleges und Universitäten ein und halten sie davon ab, viele unserer Absolventen weiterhin aufzunehmen, obwohl diese Institutionen an Vielfalt, Gleichberechtigung und Inklusion glauben und sich dafür einsetzen.

Wir sind stolz darauf, dass unsere Studenten uns immer wieder sagen, dass sie sich am Hudson County Community College gut aufgehoben und „zu Hause“ fühlen. Tatsächlich haben unsere Studenten einen Satz geprägt, der nun unser College-Slogan ist: „Hudson is Home! "

Bei unserer letzten Abschlussfeier betraten 1,505 Absolventen die Bühne, um ihre Diplome entgegenzunehmen, darunter neue Einwanderer, Erstsemester, Studenten mit Behinderungen und Absolventen aller Rassen, Ethnien und Gesellschaftsschichten, vereint durch ihre harte Arbeit im Streben nach einem besseren Leben und unterstützt durch eine liebevolle und fürsorgliche Gemeinschaft. Neun unserer Absolventen waren inhaftierte oder wieder eingegliederte Bürger, darunter zwei Studenten, die ihre Diplome während ihrer Haft im Hudson County Correctional Center erhielten.

Über das Ende der Affirmative Action hinaus schaffen weitere Urteile des Obersten Gerichtshofs, die zuvor angekündigte Pläne zum Erlass von Studienkrediten zunichte machen und es Unternehmen erlauben, LGBTQ-Bürgern ihre Dienste zu verweigern, noch mehr Herausforderungen für diejenigen, die wir betreuen. Diese Entscheidungen sind ein Rückschlag für Bürger im ganzen Land, die sich um ein besseres Leben für sich und ihre Familien und bessere Gemeinschaften für alle bemühen. 

Die jüngsten Urteile des Obersten Gerichtshofs stellen neue Hindernisse für die akademischen und persönlichen Wege unserer mutigen und inspirierenden Studenten dar. Doch es ist nicht nur der Oberste Gerichtshof, der die Welt für viele Amerikaner schwieriger und weniger einladend macht. In immer mehr Bundesstaaten werden Bücher verboten, um unabhängiges und kritisches Denken zu unterdrücken – genau die Fähigkeiten, die wir mit einer Hochschulausbildung fördern wollen und die die Grundlage aller Demokratien bilden. Mitglieder der Randgruppen unserer Gesellschaft haben unglaubliche und inspirierende Geschichten über Durchhaltevermögen und Überleben zu erzählen. Wir alle können von ihrem Mut und ihrer Entschlossenheit lernen. Doch leider werden Bücherverbote als Waffe eingesetzt, um diese Geschichten auszulöschen und ihre Stimmen zum Schweigen zu bringen. 

Wir haben hart daran gearbeitet, die Hindernisse für den Erfolg, mit denen viele unserer Schüler konfrontiert sind, abzubauen und ihnen den Weg zum amerikanischen Traum zu ebnen. Fortschritte bei der Schaffung einer gerechteren Welt waren hart erkämpft, und obwohl die jüngsten Rückschläge entmutigend sind, stärken sie letztlich unsere Entschlossenheit, noch härter für die Ideale der Gleichberechtigung und Inklusion für alle zu kämpfen. Unsere Schüler sind widerstandsfähig und werden mit unserer vollen Unterstützung weiterhin enorme Erfolge erzielen. 

Wir werden weitermachen. Wie Dr. Martin Luther King Jr. einst sagte: „Der Bogen des moralischen Universums ist lang, aber er neigt sich der Gerechtigkeit zu.“ 

Wir müssen unsere Anstrengungen verdoppeln, um sicherzustellen, dass alle die Chance auf Bildung und ein besseres Leben haben. Das Gedicht „New Colossus“ von Emma Lazarus, das auf dem Sockel der nahegelegenen Freiheitsstatue eingraviert ist, fordert die Welt mit den berühmten Worten auf: „Gebt mir eure Müden, eure Armen, eure zusammengekauerten Massen, die sich danach sehnen, frei zu atmen.“ Die Freiheitsstatue ist eine kraftvolle Metapher für die heutige Mission unseres Colleges. 

HCCC wird weiterhin allen, die unsere Türen betreten, zur Verfügung stehen, indem es ihnen Bildungschancen, Selbstbestimmung und Liebe bietet, damit sie ihr volles Potenzial entfalten können. Die Community Colleges und die gesamte Hochschulbildung unseres Landes verkörpern das Beste, was unser Land im Geiste der Inklusion, Gleichheit, Gerechtigkeit und Hoffnung zu bieten hat.

Christopher M. Reber, Präsident
Hudson County Community College
Jersey City, Union City und Secaucus, NJ