HCCC-Präsident Chris Reber: Auf dem Erfolg der ersten 150 Tage aufbauen

Er erzählt, dass die Vielfalt der HCCC-Studenten und die Stellung des College als städtische Institution die beiden Dinge waren, die ihn für die Stelle des Präsidenten reizten.

„Die Tatsache, dass diese Institution im Schatten der Freiheitsstatue floriert, hat etwas fast Poetisches“, sagte er. „Wenn man mit unseren Studenten in Kontakt tritt und ihre große Vielfalt und ihr Engagement bei der Verfolgung ihrer Träume von höherer Bildung erkennt, ist das inspirierend!“

Reber sagte, er sei von den HCCC-Studenten am meisten beeindruckt und finde seine Treffen mit ihnen sehr erfreulich. „Unsere Studenten sind anders als alle anderen, die ich bisher kennenlernen durfte. Sie sind intelligent, wortgewandt, respektvoll, überaus dankbar, ungemein stolz und sehr ehrgeizig“, sagte er. Besonders beunruhigend sind für ihn die Herausforderungen, denen sich so viele HCCC-Studenten beim Besuch und Abschluss des Studiums stellen müssen. „Viele unserer Studenten sprechen Englisch als Zweitsprache. Viele haben einen oder manchmal zwei Jobs, kümmern sich um ihre Familie und bewältigen ihr Vollzeitstudium“, sagte er. „Nach einer Weile kann dieser Balanceakt für die Studenten anstrengend werden und viele brechen ihr Studium ab – manche für ein Jahr, manche für eine Weile länger, während manche ihren Traum von der Hochschulbildung ganz aufgeben.“

Glücklicherweise, so Reber, habe das HCCC talentierte, professionelle und engagierte Lehrkräfte und Mitarbeiter, die sich für die Studierenden und ihren Erfolg einsetzen. „Sie sind der Grund, warum unsere Spezialprogramme in den Bereichen Krankenpflege, Kochkunst, MINT (Mathematik, Informatik, Naturwissenschaft und Technik) und ESL (Englisch als Zweitsprache) landesweit die besten sind“, erklärte er. Reber schreibt den Lehrkräften auch viele Dinge zu, auf die das HCCC stolz ist, darunter Kooperationen, die dazu führen, dass Studierende Stipendien erhalten, Praktika bei renommierten Forschungsgruppen bekommen, als Mitglieder des Fünf-Sterne-Kapitels von Phi Theta Kappa des College ausgezeichnet werden und anschließend Bachelor-, Master- und sogar Doktorgrade an den besten vierjährigen Colleges und Universitäten erwerben können.

Das Hudson County Community College liegt in einer der am dichtesten besiedelten und ethnisch vielfältigsten Gegenden der USA und ist die größte von vier Hochschulen in Hudson County, New Jersey. Das College hat eine einzigartige Studentenzahl von 15,000 Studenten mit und ohne Leistungsnachweis und betreibt zwei städtische Campusse – den Hauptcampus im Viertel Journal Square in Jersey City und den North Hudson Campus in Union City – sowie mehrere Satellitenstandorte im gesamten Hudson County. Die Studenten des HCCC spiegeln die Vielfalt des Countys wider: Sie wurden in 119 verschiedenen Ländern geboren und sprechen 29 verschiedene Sprachen. Etwa 80 % der Studenten des HCCC haben Anspruch auf finanzielle Unterstützung und erhalten diese auch.

Chris Reber kam nach einer erfolgreichen vierjährigen Präsidentschaft am Community College of Beaver County (CCBC) in der Nähe von Pittsburgh, PA, zum HCCC. Vor CCBC war Dr. Reber Executive Dean des Venango College der Clarion University of Pennsylvania, wo er 12 Jahre lang Chief Executive und Academic Officer war. Seine Karriere umfasst auch 18 Jahre an der Penn State Erie, The Behrend College, wo er während einer erfolgreichen 50-Millionen-Dollar-Kapitalkampagne als Chief Development, University Relations und Alumni Affairs Officer im Senior Management Team tätig war; und als Chief Student Affairs Officer während einer Phase großen College-Wachstums.

Eine 2018 von Community College Review veröffentlichte Studie nannte College-Vorbereitung und Weiterbildung, den Umgang mit neuen Technologien sowie den Verbleib und Abschluss als einige der Herausforderungen, mit denen fast alle Community Colleges konfrontiert sind. Dr. Reber stimmt zu, dass dies auch Herausforderungen sind, denen sich das HCCC gegenübersieht.

Chris Reber beschreibt sich selbst als „dienenden Führer“. Er definiert seine Rolle als eine der Aufsicht, Ermächtigung und Unterstützung und seinen Führungsstil als einen der Einbeziehung und Transparenz. Seit er Präsident ist, hat er Ausschüsse und Beratungsgruppen gebildet, die aus Lehrkräften und Mitarbeitern bestehen und für Studenten offen sind. Sein President's Executive Council umfasst beispielsweise Mitglieder seines Kabinetts sowie Lehrkräfte und Vertreter aus den Bereichen Studentenangelegenheiten, akademische Angelegenheiten, institutionelle Forschung, Einschreibung, Kommunikation, öffentliche Sicherheit und anderen. Darüber hinaus hält Dr. Reber monatliche Bürgerversammlungen ab, an denen alle Mitarbeiter und Studenten des HCCC teilnehmen und sich an Diskussionen und Planungen beteiligen sollen, die zur Erreichung der gemeinsamen Ziele und Bestrebungen der HCCC-Gemeinschaft führen.

Von Anfang an hat sich Reber darauf konzentriert, den Erfolg der Studenten zu verbessern. „Wir profitieren von hochmodernen Gebäuden, Infrastruktur und engagierten Lehrkräften und Mitarbeitern. Wir sind stolz auf unsere preisgekrönten Betreuungsdienste für Studenten, die HCCC Foundation, kulturelle Angelegenheiten und wachsende Programme für Weiterbildung und Personalentwicklung. Jetzt müssen wir die nächste Stufe der Exzellenz erreichen und den Erfolg unserer Studenten sicherstellen, indem wir ihnen allen dabei helfen, ihren Abschluss zu machen“, erklärte er.

Wie bereits erwähnt, macht Chris Reber seit Juli ununterbrochen Fortschritte und hat bereits auf Folgendes aufmerksam gemacht:

• College in der High School/LEAP/Dual Enrollment – ​​HCCC entwickelt weitere Programme für High-School-Schüler, die Tausende von Dollar sparen und nach dem High-School-Abschluss mit einem Associate Degree abschließen können;
• Nichttraditionelle Studenteneinschreibung – die Abteilung für Weiterbildung und Personalentwicklung schafft eine Vielzahl neuer Programme und Partnerschaften;
• Offsite-Programme – Schüler können die erforderlichen Kurse für Strafrecht und Wirtschaft an der Bayonne High School absolvieren, und die erforderlichen Mathematik- und Englischkurse können an den Union City und Kearny High Schools sowie an der Harrison's Washington Middle School belegt werden; das College wird bald Kurse an der neuen High Tech High School in anbieten Secaucus;
• Neue Programme – Das College bietet nun AS-Studiengänge in Sportwissenschaft, AS in Medizinwissenschaften (vorberuflich), AS Strafrecht – Option Heimatschutz und ein Zertifikatsprogramm in medizinischer Abrechnung und Kodierung an. Darüber hinaus gibt es jetzt neue Doppelzulassungsprogramme, die zu Bachelor-Abschlüssen führen, mit der Montclair State University (Kulinarik), der Fairleigh Dickinson University (Baumanagement) und der New Jersey City University (Krankenpflege), weitere sollen folgen;
• Studentenbindung/Abschluss/Transfer – Es wurden neue Partnerschaften geschlossen, die Studenten die Möglichkeit bieten, praktische Erfahrungen in ihren gewählten Bereichen zu sammeln. Dazu gehört eine neue „Earn while you learn“-Partnerschaft mit Eastern Millwork in Advanced Manufacturing; und
• Das New Jersey Community College Opportunity Grant (CCOG) – HCCC war eines von 13 Community Colleges, die für dieses Pilotprogramm ohne Studiengebühren ausgewählt wurden, das für die Einschreibung im Frühjahr 2019 gilt. Das College hat das Bewusstsein geschärft und Bewerbungen von aktuellen und neuen Studenten eingeholt.

Reber hat kürzlich seine Präsidentschaftsziele für das kommende akademische Jahr formuliert. „Jeder hier glaubt daran, wie wichtig es ist, die Messlatte höher zu legen und den Studierenden zum Erfolg zu verhelfen“, sagte er. „Es ist jedoch wichtig, dass unsere Ziele von Daten geleitet und gestützt werden und anspruchsvoll, aber erreichbar sind.“ Zu den 32 Bereichen, die in seinen Präsidentschaftszielen für 2018-19 umrissen sind, gehören:

• Beaufsichtigung eines College-weiten Prozesses zur Ermittlung der Wirksamkeit eines Beitritts zu Achieving the Dream, einer landesweit anerkannten Organisation, die sich der Nutzung von Daten und Best Practices verschrieben hat, um eine kontinuierliche Verbesserung in allen Bereichen des Studienerfolgs sicherzustellen.
• Entwickeln und Implementieren von Initiativen zur Förderung einer kontinuierlichen Verbesserung des Engagements der Studierenden.
• Verbesserung der Lernunterstützungsdienste im gesamten College.
• Ausbau und kontinuierliche Verbesserung des Online-Lernprogramms von HCCC.
• Geplant ist ein akademischer Turm, der hochmoderne Unterrichtsräume und -räume für aktives Lernen, Büros für studentische Hilfsdienste, ein Fitness- und Wellnesscenter, das Center for Business and Industry, ein University Center für vierjährige Universitätspartnerschaftsprogramme, ein Veteranenzentrum und andere akademische und studentische Aktivitäten beherbergen soll.
• Leitung und Unterstützung der kontinuierlichen Verbesserung bei der Rekrutierung und Bindung einer zunehmend vielfältigeren Gruppe von Studierenden, Lehrkräften und Mitarbeitern.
• Unterstützung des aufkommenden HCCC Guided Pathways Project, das das Wachstum des LEAP-Programms und anderer College-in-High-School-Programme des Colleges umfasst, sowie die Schaffung, das Wachstum und den Erfolg nahtloser K-20-Bildungs- und Karrierewege durch erweiterte Partnerschaften mit Organisationen aus dem gesamten Bildungsspektrum und der Gesellschaft insgesamt.
• Leitung und Unterstützung der Ziele und Ergebnisse des Community College Opportunity Grant und Eintreten für die kontinuierliche Investition staatlicher und anderer externer Mittel, um sicherzustellen, dass das HCCC allen zugänglich ist, die eine Hochschulausbildung anstreben.
• Wir unterstützen die HCCC Foundation dabei, ein höheres Maß an Spenderengagement und Investitionen zu erreichen.

Reber dankt der Partnerschaft zwischen seinem Vorgänger Dr. Glen Gabert, Hudson County Executive Tom DeGise, dem Board of Chosen Freeholders des County und dem Board of Trustees des College dafür, dass das College eine starke und dauerhafte Grundlage hat, die der gesamten Gemeinschaft zugutekommt. Gabert war 25 Jahre lang Präsident des College und während seiner Amtszeit errichtete das College zwölf hochmoderne Gebäude, erhöhte die Einschreibungszahlen deutlich und schuf Programme, die der Gemeinschaft zugute kommen.

„Es gibt eindeutig viel, wofür wir dankbar sein können, viel zu feiern und noch viel mehr zu tun“, erklärte er bei einem Treffen mit der gesamten HCCC-Gemeinschaft zu Beginn des Herbstsemesters 2018. Ganz sicher plant Chris Reber, im Interesse der HCCC-Studenten, sein ununterbrochenes Tempo während seiner gesamten Präsidentschaft beizubehalten.